Los bifenilos policlorados (PCB)  son uno de los contaminantes industriales más persistentes y peligrosos del siglo XX. Utilizados ampliamente en transformadores eléctricos, condensadores y aceites dieléctricos debido a su estabilidad química y resistencia al calor, estos compuestos fueron posteriormente prohibidos en gran parte del mundo tras comprobarse sus efectos tóxicos y su capacidad de permanecer durante décadas en el ambiente.

Hoy, la comunidad internacional enfrenta el desafío de eliminarlos definitivamente.

Este proceso está liderado por el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, tratado internacional adoptado en 2001 y vigente desde 2004, cuyo objetivo es proteger la salud humana y el medio ambiente mediante la eliminación o restricción de sustancias químicas altamente tóxicas y persistentes.

Actualización del convenio y metas para eliminar los PCB

En el marco de este convenio, los PCB están incluidos en el Anexo A, que establece su eliminación progresiva. Los países firmantes —entre ellos Chile— se comprometieron a identificar, retirar y gestionar adecuadamente los equipos que contengan estos compuestos.

Uno de los hitos más relevantes del acuerdo establece que los equipos que contengan PCB deben dejar de utilizarse antes de 2025, mientras que la eliminación ambientalmente racional de los residuos debe completarse antes de 2028. 

♻️ Las discusiones más recientes del convenio, abordadas en la Conferencia de las Partes (COP), han reforzado la cooperación internacional para acelerar la eliminación de estos compuestos. En la reunión COP12, realizada en 2025, se revisó el progreso global en la eliminación de PCB y se adoptaron decisiones orientadas a fortalecer la asistencia técnica, actualizar lineamientos y apoyar a los países en el cumplimiento de los plazos establecidos por el convenio.

Estas actualizaciones reflejan una preocupación global: los PCB son contaminantes orgánicos persistentes que pueden bioacumularse en la cadena alimentaria y generar efectos adversos en la salud humana, incluidos trastornos hormonales, daños en el sistema inmunológico y posibles riesgos cancerígenos.

En Chile, la normativa alineada con el Convenio de Estocolmo exige a las empresas identificar y retirar los equipos contaminados, además de asegurar su disposición final segura mediante operadores autorizados.

Hidronor y la gestión segura de PCB en Chile

En este contexto, en Hidronor contamos con servicios integrales para la Gestión y Exportación de Residuos, incluyendo compuestos orgánicos persistentes como los PCB, que abarcan desde el acondicionamiento, transporte y almacenamiento temporal hasta la exportación y la eliminación final en instalaciones especializadas en el extranjero.

Dado que Chile no dispone de instalaciones de incineración capaces de eliminar estos compuestos de manera segura, el tratamiento final se realiza en plantas europeas con tecnología avanzada para la destrucción de residuos peligrosos.

El proceso llevado a cabo en las instalaciones autorizadas de Hidronor considera el desmontaje de los equipos contaminados, el acondicionamiento y embalaje del material, su consolidación en contenedores marítimos y su posterior exportación para incineración a altas temperaturas, cumpliendo estrictos controles y estándares ambientales.

🌍 Durante los últimos 10 años, en Hidronor hemos gestionado la exportación y eliminación de cerca de 600 toneladas de residuos con PCB, contribuyendo al cumplimiento de los compromisos internacionales de Chile en materia de contaminantes orgánicos persistentes.

🌱Fortalecer las capacidades técnicas, mejorar los inventarios de equipos contaminados y asegurar una gestión ambientalmente segura serán factores clave para avanzar hacia un mundo libre de contaminantes orgánicos persistentes.